刘香玉，原名刘培珍。1908年生于我市涿州太窑村的农民家庭。她8岁学艺，师从陈恒善（艺名“一条鱼”）学戏，坐科8年，工青衣。为了把她培养成全面人才，陈恒善又让她跟著名演员天鹅旦（艺名）学闺门旦，继而又把她推荐给傅连章学刀马旦，最后陈才正式传授她青衣正工戏。她先后学了《教子》、《拣柴》《哭长城》、《拾万金》、《双官诰》等10余出戏，以后又拜“小蜜蜂”（艺名）为师学青衣戏。1924年，16岁的刘香玉学成出师，即领衔与张金贵（须生）、云笑天等在天津和东北各地演出。由于功底扎实，饰演各行游刃有余，并在《坐宫》一戏中扮演须生，红极一时。她，是位艺术超群的当代名伶。
1937年，“七·七”事变，日寇铁蹄踏入中原，河北梆子跌入低谷，刘香玉忍痛终止了自己酷爱的事业，进行了近10年的辍演，表现了一位中国女艺人的高贵民族气节。
1949年中华人民共和国成立，百废俱兴，河北梆子进入恢复期。河北梆子剧院、青年跃进剧团、天津河北梆子剧院、小百花剧团、北京河北梆子剧团相继建立，此时的刘香玉再度与云笑天合作，将2人名字各取一字组成“云香社”，刘香玉任社长。由于她的嗓音宽厚明亮，圆润清脆，吐字清晰有力，韵味醇厚，演唱寓声于情，声情并茂。因而在1954年的天津戏曲汇演中，她的《断桥》荣获表演一等奖，1955年调入天津专区河北梆子剧团任副团长。她同我市的韩俊卿、王玉罄、赵鸣岐一样，是河北梆子复兴期成员之一。
白云亲舍，叶落归根。漂泊半生的刘香玉，知天命之年回到了她的家乡故土，在当时的省会保定，任河北省梆子剧院的主演，并着手致力于对青年演员的培训工作。
有人说，刘香玉作为一个老艺人，用“德艺双馨”来形容她，是当之无愧的；而作为一位传艺者，她不仅是一位良师，又是一位严师。
在当时的河北梆子剧院内，有数位复兴期的艺术大家在传艺，除主教张惠云的刘香玉外，还有主教张淑敏的贾桂兰、李桂云等著名河北梆子表演艺术家。
张惠云是刘香玉的一个高徒。刘香玉传授给张惠云的第一个戏就是《夜宿花亭》。
《夜宿花亭》是一出唱腔纷繁而又复杂的唱工戏，也是刘香玉的看家拿手戏和保留剧目。她觉得爱徒的艺术天赋和悟性是不容置疑的，但毕竟受文化程度的限制，常常因不识谱而要比常人付出更大的艰辛。她把这出看家戏传给她，固然相信她能够继承下来，又想以此对她那种纯自然、本能的唱法加以规范，使之走向科学的演唱之路。张惠云有过一年唱十余出的记录，老师要磨磨她的性子，一字，一词，一句，要求准确到位，上场第一句大安板“哭相思”：“徘徊月下暗吞声”就学了4天。她不只教唱腔，而且教唱法，哪个字该从哪出，归什么韵，收什么声，什么音该用本嗓，什么音该用背工，真假声如何顺利过度不露痕迹，如何换气、安排气口等，这些过去可没有听过。这出戏足足让张惠云学了3年，成了炉火纯青的精品，多年来作为镇箱之宝常演不衰。
1957年，在当时的“马号”红星剧场海报栏贴出了一张别开生面的戏——“三下锅”秦香莲。这台文化大餐由3个剧种合演，集中了当时省会各剧团的精英大腕。“闯宫”“琵琶寿”两折由河北省评剧团的喜派传人小喜彩莲主演，“杀庙”一场由河北省豫剧团的陈素真领衔；而“铡美”的秦香莲的扮演者就是这位名师刘香玉。她那大段的反梆子“见皇姑”博得了观众的阵阵喝彩。
1964年，刘香玉大师告别了一生挚爱的舞台，去河北省戏剧学校任教，专门培养下一代河北梆子人才。她治学严谨，言传身教，循循善诱，诲人不倦，相继培养出了像彭蕙蘅这样的“梅花奖”得主，刘凤岭这样的国家一级须生演员，刘文静这样的一级青衣闺门旦……
春蚕到死丝方尽。1991年，刘香玉在天津逝世，享年83岁。